L'oignon rouge de Tropea : origine et utilisations d'un trésor de la Calabre

L'oignon rouge de Tropea est cultivé entre Nicotera, dans la province de Vibo Valentia, et Campora San Giovanni, dans la commune d'Amantea, dans la province de Cosenza, et le long de la côte tyrrhénienne. Il est principalement produit entre Briatico et Capo Vaticano. Appelé aussi "l'or de la Calabre", l'oignon de Tropea est l'un des fleurons de l'agroalimentaire italien : il s'agit en effet d'un produit IGP connu dans le monde entier pour son goût doux et agréable, facilement reconnaissable à sa couleur, qui varie du rouge vif au violet, et à sa forme allongée ou en boule.

Histoire et origines

Les sources historiques et bibliographiques attribuent l'introduction de l'oignon dans le bassin méditerranéen, et en particulier en Calabre, d'abord aux Phéniciens, puis aux Grecs. Très apprécié au Moyen Âge et à la Renaissance, il était un produit fondamental pour l'alimentation et l'économie locale, vendu et exporté par voie maritime vers la Tunisie, l'Algérie et la Grèce. De nombreux écrits de voyageurs qui sont venus en Calabre aux XVIIIe et XIXe siècles décrivent les merveilles des oignons rouges communs de Tropea avec leur goût doux et non lourd. Cependant, l'oignon rouge de l'IGP Tropea Calabria ne s'est popularisé que plus tard, à l'époque des Bourbons. Il bénéficie de l'appellation IGP depuis 2008 et est un produit souvent mentionné lorsqu'on parle de cuisine italienne.

Caractéristiques, propriétés, avantages et types de l'oignon de Tropea

L'oignon de Tropea est croustillant et de couleur rouge vif. Il se prête à un large éventail de préparations culinaires savoureuses. Sa couleur rouge est due à sa forte teneur en anthocyanes, des composés polyphénoliques appartenant à la famille des flavonoïdes. Les anthocyanes agissent comme des antioxydants et préviennent la dégénérescence et le vieillissement des cellules. Ils sont particulièrement utiles pour prévenir les problèmes de microcirculation, c'est-à-dire les problèmes de circulation, de capillaires et de veines. Le goût est déterminé notamment par la présence importante de sucres dont le glucose, le fructose et le saccharose. Il possède des propriétés nutritionnelles considérables et est également un tonique pour les veines et les artères et les protège des traumatismes, exerçant ainsi une action anti-hémorragique et agissant positivement sur l'hypertension. La teneur en thiol est importante pour contrer l'accumulation de graisse dans les vaisseaux sanguins. Il apporte environ 20 calories par 100 grammes de produits frais à l'alimentation. Ce légume contient de la vitamine C, de la vitamine E, du fer, du sélénium, de l'iode, du zinc et du magnésium. Les propriétés bénéfiques du bulbe sont nombreuses ; l'une d'entre elles est son pouvoir anti-sclérotique, qui est bénéfique pour le cœur et les artères, et prévient le risque d'infarctus. Il est également très utile pour favoriser le sommeil grâce à ses propriétés sédatives naturelles. L'oignon rouge de Tropea est largement utilisé en hiver car il est également un bon antibiotique naturel, ce qui le rend précieux en cas de rhume et de grippe. Il est connu comme un remède pour les maladies et les traumatismes de la peau, protège la peau du soleil (il faut donc le consommer surtout en été) et soulage en cas de coup de soleil. C'est un bon diurétique, il prévient les calculs rénaux et est également recommandé pour les infections intestinales. Si elle est cuite trop longtemps, elle peut perdre ses propriétés, il est donc conseillé de la faire sauter légèrement, en évitant les longues cuissons. Enfin, les oignons rouges de Tropea sont également un aphrodisiaque efficace.

Il existe trois principaux types d'oignons de Tropea :

• toupie, avec un goût particulièrement doux
• en forme de cône tronqué, avec un goût aigre-doux prononcé
• ovale, avec une saveur forte et intense.

L'oignon rouge de Tropea dans les préparations culinaires

Les oignons rouges de Tropea peuvent être utilisés pour donner du goût et de la saveur à une variété de préparations culinaires. Parmi les recettes les plus populaires, citons la morue au four avec des oignons, les rondelles d'oignon, les oignons gratinés, les oignons aux haricots, les pâtes aux oignons, le thon aux oignons, la confiture d'oignons avec différents types de fromage, et bien d'autres encore. Grâce à ses propriétés de longue conservation, il peut être utilisé toute l'année s'il est conservé dans du vinaigre, sous forme de confiture, ou simplement tressé et suspendu. Les oignons caramélisés sont également très populaires. L'oignon rouge de Tropea n'est pas seulement consommé en Calabre, mais il est également exporté et utilisé à Milan, à Rome et ailleurs. Dans notre boutique, nous vendons en ligne l'oignon rouge, l'oignon rouge de Tropea aigre-doux, le pâté d'oignon rouge IGP, la confiture d'oignon rouge IGP et d'autres délices à déguster.